Es difícil aunar durante muchos años la calidad y el espíritu “underground” de un género musical. Existe multitud de grupos alucinantes a nivel local o poco conocido pero no muchos lideran y viven la escena intensamente. En un ámbito más amplio esto se diluye casi por completo, lo cual, en sí mismo, no es ni malo ni bueno, simplemente es un hecho.

Los germanos Desaster tienen más de tres lustros en su haber. Demos, 7 pulgadas, compartidos, recopilatorios y cuatro excelentes compactos adornaban su trayectoria sin que el gran público supiera que allí estaban. Tal vez el estilo que practican es demasiado puro y añejo para que puedan despuntar. Siempre he creído que no se encasillaban en un marco exacto. Para mí, el cuarteto de Koblenza bebe de las raíces del thrash de su país y las primeras manifestaciones del black como los inicios de Bathory, Rotting Christ o Samael, por nombrar algunos. Esta propuesta la aderezas con retazos de death (sobre todo en sus dos últimos discos) y heavy tradicional dentro de un halo oculto y satánico, y tienes álbumes del calibre de “A touch of medieval darkness”, “Tyrants of the netherworld” o este reciente “Angelwhore”.

Me impactó leer la noticia de que Desaster habían fichado por un sello independiente poderoso como Metal Blade. ¿Significa esto que iban a hacer alguna concesión? Conociéndoles estaba seguro de que esto no sucedería pero basta escuchar cualquiera de los diez cortes de esta entrega para comprobar que siguen siendo los mismos. Evidentemente no todo puede ser igual y sí que observo que “Angelwhore” es algo más controlado que su predecesor “Divine blasphemies”. En este nuevo disco se opta por los medios tiempos, ritmos pesado y contundentes que lo acercan a “Hellfire´s dominion”. No dudan en meter canciones de siete minutos como “Conqueror´s supremacy”, todo un himno de batalla, que alternan con composiciones directas tipo “Havoc”.

Asimismo, es necesario señalar que la labor vocal de Sataniac es excelente. Me costó un poco asimilar el cambio de cantante ya que Okkulto tenía un registro identificativo, pero justo es reconocer que en “Angelwhore” Sataniac demuestra disponer de una más amplia gama de tesituras. Por último, apuntar que la producción es muy buena, mezcla la crudeza del “underground” del que provienen con la clara distinción de los instrumentos.

Para dar a conocer un poco más a este increíble grupo, aprovechamos la oportunidad de entrevistarles. En principio, el interlocutor iba a ser su guitarra, fundador y principal compositor, Infernal, pero finalmente al otro lado del hilo telefónico estaba el batería Tormentor igualmente válido ya que entró en Desaster en 1996 nada más sacar su debut “A touch of medieval darkness”. Comencé felicitándoles por su magnífica trayectoria, no sólo por este álbum y ya tomó directamente la palabra.

TORMENTOR: Muchas gracias por el cumplido. Es lo que siempre intentamos, no sé si ofrecer álbumes de la máxima calidad, ya que esto queda en manos del público decidirlo, sino dar el 100% en cada disco que editamos.

Siendo una banda que ha permanecido en el underground durante más de una década, me sorprendió vuestro fichaje por Metal Blade. ¿Cómo surgió esta relación?

Hará unos tres años, ellos se pusieron en contacto con Desaster y nos preguntaron cuál era nuestra situación contractual ya que tenía interés en ficharnos. En aquel momento, comenzábamos a grabar “Divine blasphemies” y pensábamos que Metal Blade era un sello demasiado grande para nosotros, que allí no pintábamos mucho, por lo que permanecimos en Iron Pegasus. Un par de años después nos reiteraron su propuesta, nosotros creímos que ya estábamos preparados. Hablamos con el dueño de Iron Pegasus que no puso ninguna objeción y, a partir de ahí, comenzamos a negociar el contrato que, por cierto, es muy bueno para lo que acostumbrábamos.

No obstante, seréis conscientes de que gente del underground os criticará sin ni tan siquiera escuchar “Angelwhore”.

Por supuesto pero ¿qué es más importante, sacar un disco en tal o cual sello, o la música misma?. Pienso que la gente debería escuchar el disco y, después, comentar lo que les venga en gana ya sea bueno o malo.

Además el álbum mantiene vuestro identidad propia.

Por supuesto, no hemos intentado cambiar ni nada por el estilo. Siempre hemos tocado la música que amamos y nada más. Todos nuestros discos no son únicamente rápidos o a medio tiempo, buscamos un equilibrio. Considero que “Angelwhore” es un compendio de nuestro tres últimos discos, con sus partes lentas, dobles bombos, etc.

Es vuestro segundo disco con Sataniac. ¿Se ha involucrado más en el proceso creativo?

Más que en apartado de textos, en el que ya participó en “Divine blasphemies”, creo que Sataniac ha intentado experimentar con su voz, llevarla más allá y que encaje mejor con la música, es decir, que el conjunto quede más unido y conexo.

Probablemente te refieras a que Sataniac posee algo más de variedad de registros que Okkulto a pesar de que a mí me encantaba la voz de éste.

Pienso que ambos son muy cantantes aunque son dos personajes distintos, tienen un carácter muy diferente que se demuestra a la hora de cantar. Okkulto era más el típico vocalista de black a la antigua usanza, con gritos altos, y Sataniac es más brutal, para mí me recuerda a una mezcla de los cantantes de Asphyx y Possessed.

Por cierto, al final de “Nihilistic overture” parece que se escucha una segunda voz.

Sí, como es habitual en nuestros discos contamos de nuevo con un cantante invitado, en concreto, Martin Missy de Protector, una banda alemana de thrash de finales de los 80. (N. de R: De quienes, por cierto, se acaba de editar un disco llamado “Ominous message of brutality” que es una recopilación con un Lp, un mini y temas inéditos en directo, compra obligada para cualquier amante del género)

Entre las que cosas que me atraen de Desaster es la manera en que exploráis vuestro lado cuasi épico como, por ejemplo, en “Conqueror´s supremacy”.

Pienso que es una parte más de nuestro sonido. Creo que no es una obligación para nosotros incluir este tipo de temas, ya que se salen un poco de la línea habitual, pero sí nos gusta componer canciones de este tipo que, además, en directo quedan muy bien.

Normalmente no solíais pasar mucho tiempo en el estudio. ¿Habéis seguido este método? Lo digo porque, para mí, es vuestra mejor producción.

Ha sido muy parecido el proceso de grabación. Creo que, en total, registramos todos en siete días. Yo, por ejemplo, estuve dos. Posteriormente, estuvimos dos semanas mezclando pero hay que tener en cuenta que una de esas dos semanas sólo pudimos estar 3 o 4 horas al día porque teníamos que trabajar por lo que mezclábamos un tema y nos lo llevábamos para escucharlo a ver qué tal había quedado.

¿Qué opinas de los grupos que se pasan 6 meses en el estudio?

(riéndose) Creo que para Desaster sería muy aburrido. Pienso que cuando una banda pasa tanto tiempo metida en un estudio es porque no sólo graba, mezcla, etc. sino que también escribe la mayoría del material. Considero que es mejor ensayar en el local durante el tiempo necesario para tener las canciones preparadas y, en el momento de conseguirlo, ir al estudio y no pasar mucho tiempo allí, sólo el necesario para mantener tu mente despejada.

Es habitual en el grupo meter intro y outros en los discos pero creo que esta vez con “Mourning path” habéis logrado una de vuestras mejores composiciones.

Gracias. Otra de las tradiciones en Desaster es que la intro nos la compone alguien ajeno al grupo y el outro lo escribimos nosotros. Infernal llegó con el riff principal para “Mourning path” y a partir de aquí todos aportamos.

Vuestras letras suelen vagar por el lado oscuro, satánico, ocultista, etc. Imagino que en “Angelwhore” seguiréis igual

Creo que no soy la persona indicada para responder esta pregunta. Para hablar en profundidad de las letras deberías preguntarle a Sataniac. Sus textos son bastante brutales y especiales.

El logo de Desaster es para mí uno de los más logradas en el metal extremo. ¿Quién lo diseñó?

En las dos primeras demos era algo diferente pero el definitivo fue diseñado por un belga llamado Christophe.

Es difícil ver una definición unánime de vuestra música. He leído thrash, black, thrash – black, black . death,… (risas) pero siempre de la vieja escuela. ¿Qué significa para ti ser una banda “old school”, de la vieja escuela?

Es pertenecer a un conjunto de bandas influidas por aquellas formaciones que empezaron todo en lo 80. Es la música que nos gusta y escuchamos día a día. Es complicado de explicar, cuando oigo a las bandas actuales todas me suenan muy “clínicas”, lineales, limpias, no es natural bajo mi punto de visto. A Desaster nos gusta el sonido antiguo, de las viejas grabaciones, de los vinilos. Para mí, el “Black metal” de Venom es 100 veces más duro que la mayoría de disco de thrash que se hacen en 2005. Nosotros llamamos a nuestra música black metal tradicional.

El problema es que si te sales del underground no hay casi grupos que toquen este estilo. Por eso, tal vez sea bueno que Desaster hayan firmado por Metal Blade, no sólo por la importancia que tiene para vosotros sino también porque la mayor promoción que consigáis quizá ayude a que la gente se acerque más a los sonidos de la vieja escuela.

Ojalá sea esto posible y nosotros ayudemos en algo. Lo importante es que nos escuchen, si le gustamos, perfecto; si no, pues que sigan comprando cosas más modernas. Desaster nunca quisimos, ni actualmente queremos ser un grupo muy grande, sabemos que tocando esta música es casi imposible. Todos tenemos nuestros trabajos fuera de la música y Desaster es un hobby en el que invertimos mucho tiempo. No tenemos aspiración de vivir de esto, tenemos la libertad que necesitamos. Muchos nos consideran una banda de culto pero a mí eso me importa poco, sólo soy un aficionado al metal que le gusta tocar este tipo de música. En primera instancia, nosotros componemos para nosotros mismos, no para los demás. Si luego a la gente le gusta lo que hacemos, mucho mejor.

¿Crees que Desaster, como grupo, y tú, como músico, mantenéis la esencia de los primeros días, en tu caso de “Stormbringer”?

Sí. Cuando editamos “Stormbringer” en Alemania se empezaba a poner de modo el utilizar los teclados en el black metal, voces femeninas, toda esa mierda. Nosotros mostramos a la gente que se podía hacer buena música black sin necesidad de estos añadidos y creo que en 2005 intentamos lo mismo que entonces. “Stormbringer” fue la primera grabación profesional que hice y guardo un gran recuerdo, está entre mis discos favoritos de Desaster junto con los dos últimos grabados ya por Sataniac a las voces.

Desde entonces has estado en Desaster pero también has participado en un disco de Metalucifer con Gezol de Sabbat.

Sí, grabé la batería en el disco. He estado con Gezol dos o tres veces en los últimos años, me cae bien, es un buen tipo.

Siempre habéis defendido las ediciones en vinilo y todo lo que habéis hecho se puede encontrar en este formato. ¿También “Angelwhore”?

Por supuesto, lo ha sacado Iron Pegasus, nuestra anterior compañía, en edición normal y picture disc. Nuestros amigos de Mutilation Records de Brasil lo han sacado en edición limitada para el mercado sudamericano.

Estando en Metal Blade, imagino que tendréis más posibilidades de hacer una gran gira por Europa.

Aún no hay nada fijo pero ese es el principal motivo del cambio de compañía, tener la posibilidad de tocar fuera de Alemania con más regularidad. Hicimos una gira en 2004 con Holy Moses, 20 o 25 fechas. Después de aquello decidimos no volver a tocar tantos días seguidos porque perdimos ese feeling especial que hay que tener encima de un escenario porque se volvió un poco aburrido y rutinario. No queremos que nuestros shows sean normales por eso nos gustaría hacer minigiras de 8 o 10 días aunque nunca se sabe qué deparará el futuro.

¿Te gustaría compartir gira con algún grupo en concreto?

Con muchos. Así, de primeras, te diré los irlandeses Primordial o los canadienses Razor con su formación original, Absu,... montones. Por cierto, ¿sabes que tocamos un par de shows en España?

Sí pero no pude ir porque eran entre semana y lejos de donde yo vivo.

El primero fue en Irún y asistieron ¡8 personas!. El segundo en Barcelona y fueron 30 o 35. Una pena. En la fiesta de presentación de “Angelwhore” vino un amigo español y nos comentó lo difícil que es para las bandas de metal extremo tocar por allí.

Últimamente ha habido caso sangrantes como Grave o Vital Remains con 40 personas en cada show. Lamentable. Cambiando de asunto, ya hemos dicho que amáis el metal clásico, ¿seguís escuchando en casa esos discos?

Por supuesto, siempre. Para mí todo lo que significa el metal se encuentra en esas bandas. Prefiero escuchar miles de veces un disco antiguo de Celtic Frost que cualquier cosa nueva.

Sí, claro, como Apollyon Sun.

Buff, eso era pésimo. ¿Y el nuevo disco? ¿Has visto las fotos promocionales? Son una vergüenza.

Sólo les falta la camiseta de L.A. Guns para recordar a los infames días de “Cold Lake”

(carcajadas)

Una difícil, ¿alguna banda de los últimos 15 años que te gusta tanto como las antiguas?

Sí, hay muchas. Los australianos Destroyer 666, unos chicos de nuestra región llamados Metal Inquisitor, Primordial, en Sudamérica hay muchas, pero también existen montones de grupos malísimos, muchos más que en los 80.

Has mencionado a dos grupos con los que se formaría un tour excelente. Imagínate, Desaster, Destroyer 666 y Absu.

Eso sería un sueño, tío. Tocamos una vez con Destroyer 666 y fue la bomba, son unas bestias encima de un escenario, arrasaron.

Como buen alemán, ¿prefieres el thrash metal de tu país al de la Bay Area de San Francisco?

Me gustan los dos pero considero que hay más bandas clásicas en Alemania.

Me acuerdo que “Hellfire´s dominion”, en la canción “Metalized blood” colaboraron Lemmy de Violent Force y Toto de Living Death. ¿Cuál de las dos bandas te gusta más?

¡Buff! Es imposible decidirme porque Living Death son más speed metal alemán y Violent Force son thrash metal mucho más rápido y agresivo. Cada una en su estilo, unos genios.

Me gustaría que me dieras tu opinión acerca de la llegada de una mujer a la cancillería alemana.

Para mí, todos los políticos sean hombres o mujeres, de centro, izquierda o derecha, son estúpidos. Respecto a Angela Merkel diré que en mi opinión no es una persona representativa del conjunto de los alemanes sino sólo de una parte por lo que no la considero medianamente capacitada para dirigir el país.

La última también es complicada. ¿Algo que decir acerca de que el Papa sea alemán?

(risas) La verdad es que me importa más bien poco el Papa venga de donde venga.