El pasado mes de Julio, pocas horas antes de su actuación en Madrid, nos reunimos con Ben Turner, batería de Tribute to Nothing. Tiempo después fuimos testigos de parte de un impresionante concierto (ya que por motivos personales sólo vimos poco más de la mitad) en Siroco ante... poco menos de 30 personas. Podríamos estar mucho tiempo divagando e intentando encontrar una explicación a que este atrayente y veterano (a pesar de su juventud) combo inglés, no viera recompensada la calidad que desprende su último disco "How many times did we live?" con una asistencia de público decente. Está claro que ese hecho no quita que sigamos encontrando cercana su personal perspectiva de lo que han dado en llamar post-hardcore. Para ampliarla, y sorprendernos con algunas afirmaciones, estas fueron las preguntas a las que nos respondió el baterista, uno de los tres hermanos que componen el cuarteto.

Es la tercera vez que estáis girando por España ¿cómo está siendo esa tercera venida?

Ben Turner: Estamos muy contentos, siempre nos gusta venir a España. Además, la reacción de la gente cuando tocamos suele ser muy buena, hay muy buen ambiente, la gente es muy receptiva. Y también hace calor, vamos, que es agradable estar aquí.

¿Cómo lleva el grupo tantos días seguidos en la carretera tocando un día y al siguiente también?

Ben Turner: Es complicado, suele ser duro, muchas veces queremos matarnos los unos a los otros, otros días sólo volver a casa... Pero en general lo llevamos bien, a lo mejor tenemos cuatro días malos en una gira completa pero bueno, merece la pena, sobre todo lo tenemos claro porque no lo hacemos por el dinero, sino porque nos gusta, y mientras podamos seguir haciéndolo...

¿Cómo lo lleváis, en lo personal, entre vosotros? Más aún siendo tres hermanos en el grupo.

Ben Turner: Precisamente por ser hermanos tenemos como más conciencia al estar en la carretera, discutes, gritas, te gritas más... Chris, por ejemplo, que es uno de los guitarras, lo tiene muy claro, es como muy callado, muy pausado, y cada vez que nos ponemos así entre nosotros nos dice: A mi dejadme en paz que son vuestras cosas. Pero en general si que ayuda, porque somos conscientes de que somos familia y, al fin y al cabo, sabemos que tenemos que volver a casa y seguir conviviendo también. En general es una ventaja más que un problema.

¿Componéis cuando estáis girando, porque es una constante del grupo, estáis girando continuamente, no sólo en Inglaterra, sino por el resto de Europa?

Ben Turner: Pues normalmente no, no escribimos cuando estamos en la carretera. Suelen ser unos tres meses los que nos tomamos de descanso, precisamente para escribir, porque somos conscientes de que no podemos mientras estamos tocando. Y, de hecho, por ejemplo, nunca solemos componer por separado, no es como que alguien graba algo o se le ocurre algo y, de repente, va con el otro, y también se lo cuenta y hacemos una especie de jam todos juntos, de acuerdo, y conectando. Sino que consiguen grabar algo y sacar las canciones. Fue el año pasado que nos tomamos tres meses para hacer este disco, conseguimos parar y tener el tiempo suficiente para grabar las canciones y sacarlas adelante en el nuevo disco. Y, por otro lado, cuando conseguimos tener un espacio entre que tocamos y no tocamos nos lo tomamos como unas vacaciones y nos separamos los unos de los otros para no estar muy hartos y cada uno por nuestro lado.

Este es un disco muy trabajado, como ahora has dicho habéis estado tres meses reunidos para grabarlo y componerlo. Y desde el disco anterior creo que ha pasado un periodo de dos años, habéis tenido tiempo para reflexionar y ver cómo queríais trabajar el sonido.

Ben Turner: Como, precisamente, estamos todo el tiempo de gira ese ha sido el principal motivo por el que lo hemos tenido que ir posponiendo. Justo cuando teníamos, a lo mejor, un rato para parar y ponernos a escribir nos salía una nueva oportunidad de girar, sobre todo por la zona de Alemania, Suiza... Además ha sido también, a raíz del contrato con Destiny, un sello alemán, cuando hemos conseguido sacarlo fuera de lo que era Inglaterra. La razón principal es esa, estamos continuamente de gira, el disco tenía que haber salido hace un año y ha terminado saliendo ahora, pero contentos, porque además la producción ha sido muy trabajada, mucho más de lo que había sido antes, lo hemos mandado a mezclar a Estados Unidos. Básicamente esa es la razón, sí ha sido un disco muy trabajado.

El tema de la producción y del master habéis hecho un especial énfasis en él trabajando tanto con Jason Livermore como con Bill Stevenson, que, según parece, son productores y técnicos con peso dentro de la escena en la que vosotros os movéis.

Ben Turner: Pensando en lo que es ese proceso decidimos grabarlo, teníamos la oportunidad de ir a grabarlo en Estados Unidos, pero como sólo íbamos a tener diez días de esa manera, y de la otra forma , es decir, grabándolo en casa, en el estudio de Jim hemos tardado aproximadamente un mes. Volvíamos sobre las canciones, a grabarlas de nuevo, a construir el sonido... Cuando surgió la oportunidad de volver a grabarlo allí para hacer la masterización, lo que es la mezcla, lo consideramos una buena opción porque mientras nosotros estábamos oyéndolo nos parecía que oíamos ruidos por todas partes, cosas que no nos gustaban... Y pensamos que sería una buena tercera opción tener una persona que no nos hubiera escuchado antes y que pudiera dar un punto de vista a nuestro sonido algo distinto, que pudiera aprovechar mejor esas claves. Son dos personas muy reputadas, tanto Bill Stevenson como Jason Livermore, y además, han trabajado con muchas bandas del estilo. Lo enviamos allí y, efectivamente, ese cambio (para nosotros algunas guitarras sonaban muy altas y otras muy bajas) se notó y la primera toma que nos mandaron nos pareció perfecta. Nunca hemos entrado en contacto con ellos, todo ha sido a través de Internet, no pasa nada, porque hay muchas bandas que lo han hecho así, y muchas que han trabajado con este equipo. Así que aunque no hayamos tenido contacto con ellos nos gustó tanto lo que salió a la primera que así lo dejamos.

Una de las particularidades de vuestro sonido es el uso de guitarras dobladas donde una está tocando una cosa por una parte y otra por el otro, no sé si cabría decirlo así muy bien, quizá tú sepas explicarlo mejor.

Ben Turner: La llegada de Chris al grupo, antes éramos un trío y hemos estado mucho tiempo siéndolo sólo los tres hermanos, que, para mi, es un guitarrista increíble, se ha notado mucho. Aparte de que yo soy batería y no puedo opinar mucho si que lo he notado en el sonido, pero, de todas formas, ha sido algo que ha salido natural, no es algo forzado y ha salido natural para este disco. Probablemente el próximo disco que hagamos sea totalmente distinto.

Me llama la atención que una de las influencias que reconocéis en vuestra música es la del rock progresivo.

Ben Turner: Las influencias nos vienen porque era la música que nos ponían nuestros padres desde pequeños, y hemos crecido oyendo muchísimo a grupos como Yes o Pink Floid, siempre nos ha gustado mucho y nos han parecido sorprendentes esas canciones con esas partes y tan largas. Respecto a nuestro sonido la influencia directa que tenemos en las grabaciones es quizás ese sonido atmosférico entre tema y tema o en medio de un tema, prolongarlos también, hacerlos más largos de lo que suele ser una canción de hardcore habitual de alguna manera. Hay muchas bandas que no está de acuerdo con ese sonido, pero dentro de lo malo puedes estar de acuerdo o no estarlo, pero es mejor que alguien te diga que eres brillante o que eres una mierda a que alguien te diga: Bueno, pues no están mal. No están mal es lo peor que te puede pasar como grupo, o eres brillante o una mierda, pero nada entre medias.

¿Qué contáis en vuestras letras? Para un oyente que no domine vuestra lengua al escucharlo si es cierto que la voz se adapta bien al sonido, pero, personalmente, si creo que contáis bastantes cosas. Aunque mejor lo podrás explicar tú.

Ben Turner: Preferimos hablar de cosas del día a día, no preferimos hablar de política porque creemos que no podemos cambiar nada a través de la música, son pequeños pasos. Y, bueno, hay muchas bandas que si que lo hacen, igual hablan mucho de política o de la pobreza y luego no están dando un duro para que eso se acabe, con lo cual es muy relativo. Es muy fácil decir que Bush es terrible, pero es que todo el mundo sabe ya eso. Cuando tú llegas a casa lo que te queda aparte de la política es lo que tú tienes alrededor. Queremos hablar de eso, transmitirlo a través de la música, tratar de que sea una vía de escape. Respecto a cambiar las cosas preferimos ver que podemos realizar un cambio en la industria musical. Nosotros, desde luego, no tocamos pop, eso está claro, y preferimos verlo como pequeños cambios que se dan hacia lo que es un cambio, la escena global de lo que es ahora la industria musical y quizás abran más los oídos y caminos para otro tipo de sonidos como el nuestro.

Hablando de discos para tener en cuenta, y bandas para tener en cuenta para nosotros es el caso Minus The Bear, que han editado su último disco contando sólo y refiriéndose sólo a su historia de gira en España. Fue, además, la última gira que hicieron antes de romper como banda y parece que fue una experiencia tan especial para todos que lo han plasmado en ese disco, a ellos les ha llamado mucho la atención porque es un tema trascendente, no habla de política, desde luego, pero si que es un tema que puede trascender mucho en un álbum y en una banda, cómo debe de contar las cosas, y las experiencias que tiene.

Empezasteis en la música muy jóvenes, teníais una media de edad de entre doce y catorce años.

Ben Turner: Yo tenía quince años cuando comenzamos pero llevaba tocando la batería desde los nueve, siempre me ha gustado mucho golpear cosas y hacer mucho ruido. Mi padre lo llamaba una manera creativa de golpear cosas. Yo simplemente lo llamo hacer ruido (Risas)

Poco tiempo después fundasteis Lockjaw Records con vuestros propios medios. También es una manera, desde entonces, de hacer lo que comentabas antes, la autogestión, hacer las cosas por uno mismo y seguir tu propio camino y tus propios medios.

Ben Turner: Cuando creamos el sello también era una manera de que, al final, las bandas tuvieran algo de idea de dónde iba su dinero. Nosotros tuvimos una experiencia con una major (una multinacional) que no fue grata. Y a través del sello queríamos plasmar un poco, ese problema, lo que ocurre con una major, que todo el mundo está callado cuando eres un grupo, que eso es precisamente lo que quieren, grupos que estén callados y no pregunten donde va su dinero y lo que están haciendo con ellos. Uno se pregunta también, estando en una banda, porque a todo el mundo se le paga y nosotros no vemos un duro cuando es nuestro trabajo el que se está haciendo. Las bandas suelen estar muy, muy perdidas en ese aspecto. Saben que tienen que tocar, ir a grabar el disco y que luego sale, pero no saben qué sucede. En ese sentido Lockjaw pretendía ser como una vía de escape. La cuestión es que ahora hemos perdido ese contacto totalmente porque lo hemos dejado en manos de personas que sabemos que lo pueden manejar. Ahora somos seis personas en la carretera y ya tenemos un sello discográfico nuevo en el que hemos depositado nuestra confianza y es el que se encarga de que salga todo adelante, pero hemos perdido el contacto con ellos excepto que siguen sacando muchas bandas de calidad.

Ahora mismo estáis con Destiny Records, una compañía alemana ¿cómo contactasteis con ellos y cuál es vuestra relación actual?

Ben Turner: Entramos en contacto con Destiny a través de Dave, que es el dueño, un tipo que está bastante loco. Destiny vive, principalmente, de lo que son las giras y el tourbooking por toda Europa, traen muchas bandas americanas. Lo que hacen es sacar como un disco al año, ni se fijan en el estilo, simplemente es que les gusta la banda y deciden editar el disco, como ha sido nuestro caso. Y, bueno, básicamente aunque Lockjaw sigue siendo un apoyo importante para nosotros nos hemos volcado mucho en Destiny, aunque estábamos muy nerviosos, porque para nosotros es algo nuevo tener a tanta gente trabajando para nosotros. Destiny también es muy grande aunque siguen manteniendo una actitud muy de punk-rock en lo que se refiere a la edición de discos. Y, a pesar de que estábamos nerviosos todo está resultando muy bien, se están portando muy bien con nosotros y confiamos en ellos.

Casi para finalizar ¿dónde os llevará el resto de la gira? (en ese momento les quedaban pocos días para terminar sus conciertos en España)

Ben Turner: Pues cuando terminemos ahora en verano volveremos sobre Septiembre y estaremos de gira hasta final de año.

Para terminar, una curiosidad sobre algo que dijiste antes. Aunque en las letras no habléis de política, pero luego, en la forma de llevar las cosas, o, como decías, en la edición de discos. En general, la manera de afrontar una banda y lo que conlleva si es una actitud muy punk-rock, o que si muestra un determinado punto de vista.

Ben Turner: Parece que ahora hay como una moda, de hecho en Inglaterra han salido muchas bandas de ese palo, por llamarlo de alguna manera. Tenemos como un dicho que es que hay bandas terribles que están alcanzando el éxito por decir las cosas que tienen que decir acerca de política. Nosotros lo vemos desde el punto de vista de que si pagas dinero por ver a una banda es para que te entretenga. Independientemente de si vas a ver a una banda de hardcore o cualquier tipo de banda, pero es lo esencial para nosotros. Pagas para ver a músicos, no para ver a políticos. No está reñido el hecho de tocar hardcore o tocar este estilo para hablar de política, lo uno no tiene que ver con lo otro necesariamente.

Nosotros tenemos otro tipo de conductas, por ejemplo, somos vegetarianos, pero no necesitamos ir diciéndoselo a todo el mundo como para que la gente necesite ir dándose cuenta de ello. Tampoco consideramos que tengamos que estar encima de un escenario diciendo: Tenéis que hacer esto o tenéis que hacer lo otro, la actitud, por ejemplo, también va por delante.