Pocas personas dentro de este negocio me merecen tanto respeto como Udo Dirkschneider. A ciertas edades, se te hace raro eso de tener ídolos. Sin embargo, por el pequeño vocalista germano profeso una enorme admiración. Accept es una de mis bandas favoritas de siempre, sin duda estarían en un hipotético top5; su trayectoria en solitario también me parece fantástica; es un hombre siempre atento con sus fans y, para colmo, educado y muy dicharachero con la prensa. Era la tercera vez que le entrevistaba y se mostró tan amable y ameno como de costumbre. Se le nota contento. La reunión por tercera vez de Accept ofreció gloriosos shows y concluyó según estaba programado pero con una especie de inquina entre Wolf Hoffmann y Udo que dejó mal sabor de boca. Sin embargo, de vuelta a su formación actual, “Mission No.X” se erigió como un excelente trabajo y trajo consigo una no menos brillante gira.

Ahora es el momento de “Mastecutor”. Tras este sorprendente nombre, se esconde el undécimo álbum de estudio de U.D.O. Una trayectoria larguísima ya que hay que tener en cuenta que el carismático germano sólo grabó diez álbumes con la banda que le dio la fama. Una espectacular intro antecede al tema título, grandiosa canción, muy heavy, directa y poderosa. El single “The wrong side of midnight” no está mal, con esas notas arábigas, aunque no me termina de atrapar. Con relación a “Mission No.X” estamos ante una obra más dura y de metal pesado. Se han eliminado estribillos accesibles que tan bien quedaban en “24/7” o “Mean streets” en aras de riffs marcados y contundentes como los de “The instigator”, “We do – For you” o los aires marciales de “Walker in the dark”. Asimismo, la velocidad casi thrash reaparece en “Master of disaster” y “Dead man´s eyes”, si bien esta última es probablemente demasiado moderna.

Justo en la esquina opuesta, dos tremendo medios tiempos o baladas. “One lone voice”, con cadencia melancólica y “Tears of a clown”, un corte triste, regido por el piano y con una intensidad final sobresaliente. Para concluir, “Crash bang crash”, herencia del “Burnin´” de Accept, es decir, marcha y heavy rock and roll. Reitero que me parece un punto inferior a su predecesor pero “Mastercutor” es, sin lugar a dudas, una notable entrega sobre la que conversamos con Udo.

CYPT: Para empezar, la pregunta que no te habrán hecho en estos días. ¿Qué o quién es el Mastercutor?

(Risas) UDO: Mmm, no me suena… En serio, la palabra Mastercutor no existe como tal. Es la unión de dos palabras: Master y Ejecutor. Su significado está relacionado con los programadores de televisión, los que controlan lo que vemos.

Sí, parece que es una crítica a la televisión que padecemos, en especial a los reality shows.

Exacto. Nosotros siempre intentamos escribir letras acerca de lo que acontece en la vida diaria, en la sociedad, en el mundo. Y los reality shows son algo penoso.

Lo peor es que a mucha gente le encantan ese tipo de programas.

Mucha gente los ve, es verdad. No obstante, a mí me trae sin cuidado. Los reality, los talk shows y demás me parecen estúpidos. Es mi opinión pero si a otra gente le encantar, qué puede decir, cada uno es libre de escoger.

El comienzo del disco es buenísimo con esa introducción que parece decir: “Bienvenidos a nuestro freak show”.

Creo que está muy bien porque por una parte es divertida pero, por otra, es muy crítica. Se nos ocurrió la idea mientras estábamos grabando el disco. Al principio no existía pero nos dimos cuenta que ya que hablábamos de la televisión por qué no empezar el álbum como si fuera la presentación de un programa.

Imagino que los directos comenzarán así.

Desde luego. Hay que aprovechar esa intro para dar paso a “Mastercutor”.

Habéis escogido como single “The wrong side of midnight”, un tema bueno para que la gente cante su estribillo pero que destaca por esas melodías arábigas que posee. ¿A quién se le ocurrió?

Es una historia divertida porque ocurrió accidentalmente. Stefan estaba cantando los coros y por diversión, hizo una toma cantándolos en plan árabe. Nos echamos a reír pero vimos que no quedaban mal. Tal vez no cantando pero sí con una melodía de guitarra. Empezamos a probar y salió tan bien que lo incluimos en el tema.

Creo que tenéis capacidad para escribir álbumes diferentes pero sin perder la identidad de vuestro sonido. “Mission No.X” era un poco más accesible pero “Mastercutor” le gana en fiereza.

Estoy de acuerdo. “Mastercutor” es bastante más heavy pero también conserva las melodías. Lo que pasa es que tal vez éstas sean un poco más duras. A la hora de hacer los arreglos hemos modernizado un poco nuestra propuesta. Además, cuando componíamos usamos algunos efectos que anteriormente no habíamos probado ni en guitarras ni en voces que hacen que el disco sea muy directo.

Tal vez en “Mission No.X” te influyó, aunque no fuera de forma consciente, la inminente reunión de Accept en 2005.

No, porque eso disco se terminó antes de los festivales que hicimos con Accept.

Ya pero durante el proceso compositivo supongo que esos planes ya estarían encima de la mesa.

Aunque no lo creas, no fue hasta que nos sentamos a comienzos de 2005 cuando decidimos hacer unos cuantos conciertos. Y “Mission” estaba compuesto algunos meses antes, si bien aún no habíamos entrado al estudio para grabarlo.

Por otra parte, considero que “Mastercutor” es uno de vuestros discos más variados.

Sí. Existen una amplia gama de canciones. Desde temas casi thrash hasta baladas muy lentas, otros cortes más típicos… Creo que recopila bastante bien el espíritu de la carrera de U.D.O. Agresivo como “Timebomb”, melódico tipo “Faceless world”, un compendio de todos ellos.

Es curioso que a pesar de esa diversidad, dos de mis canciones favoritas son las lentas, “One lone voice” y “Tears of a clown”. Lo que retomasteis en “Cry soldier cry” vuelve a florecer aquí.

Nunca sabes qué canción va a ser la favorita de los fans cuando grabas un disco. Muchas veces te llevas sorpresas inesperadas. Creo que ambas casan perfectamente con mi voz. Esa mezcla es muy importante para que impacte en la gente.

Está muy bien porque son dignas herederas de la maravillosa “In the darkness” de tu primer disco “Animal house”.

Ha habido trabajos en los que no había ninguna balada de ese tipo pero porque tampoco salió así. No es que nos sentemos y digamos: “Venga, que tenemos que escribir una balada”. Si la cosa fluye, perfecto; si no, pues para el próximo disco a ver si sale. Y mira, para “Mastercutor” han salido dos composiciones muy atmosféricas e introspectivas.

Incluso, pienso que “Tears of a clown” puede convertirse en un pequeño clásicos. Es brillante, melancólica y emotiva.

La historia que subyace en “Tears of a clown” es muy bonita. Trata de que, en ocasiones, un artista no tienes ganas de salir al escenario. Todos tenemos nuestros problemas y a veces nos gustaría aislarnos para meditar o descansar, y no tener que enfrentarnos a un montón de gente que espera que estés al máximo nivel. Sin embargo, el significa de la canción es que el show debe continuar porque te debes a tu público y son los que te elevar tu estado de ánimo con sus aplausos. Es una canción que queremos tocar en directo.

¿Y utilizaréis teclados o estarán grabados?

Veremos porque Fitti sabe tocar los teclados y el piano. Además, nos está causando problemas el transformar ese sonido y adaptarlo a la guitarra acústica. La atmósfera no es la misma. No obstante, no está decidido aún.

Otra de las claves de “Mastercutor” es la producción. Captura bastante bien la sensación de directo pero sin ser demasiado sucia.

Has dado en el clavo porque ese era el objetivo que queríamos lograr. Para ello, utilizamos a nuestro ingeniero de sonido en directo. Lo trajimos al estudio y él es responsable de mucho de lo que escuchas en “Mastercutor”. Era muy importante para que luego en un escenario los temas suenen igual.

Ya que hablemos de esta variedad, esto te ofrece multitud de posibilidades a la hora de escoger las canciones a tocar en directo.

Una auténtica pesadilla, te lo aseguro. No sólo por los temas nuevos sino sobre todo por el resto de mi discografía a lo que hay que añadir alguna canción de Accept que toda fan espera. En nuestra página web lanzamos una encuesta sobre qué temas de “Mastercutor” tocar. Actualmente, está primera “One lone voice”, luego “Tears of a clown” y después “Vendetta”. Es importante para nosotros tener algo en lo que guiarnos. Probablemente, las tres primeras canciones las incluyamos en el repertorio y también entrarán “Mastercutor” y “The wrong side of midnight”, lo que supone cinco temas nuevos que, tal vez, sean demasiados porque tenemos muchísimo material en U.D.O. y también caerán dos o tres de Accept. En nuestra gira tocaremos alrededor de dos horas.

Con casi ciento cincuenta canciones para escoger puede entender esa pesadilla de la que hablas.

Es la parte más dura. Me gusta cambian alguna canción cada dos o tres noches durante los primeros conciertos de gira. Así probamos la respuesta de la gente y una vez vistas las mejores reacciones, nos centramos en esas canciones. Son once discos con U.D.O. más diez con Accept pero cada vez dejamos más de lado estos temas. Normalmente, suenan “Balls to the walls”, “Metal heart” y una más.

Es que es muy complicado por U.D.O. ya tiene sus propios clásicos.

Hay bastante más gente de la que puedas imaginar que me dicen que no toque temas de Accept porque dejo en el tintero otros de U.D.O. que ellos consideran fundamentales. Sin embargo, es imposible no tocar nada de Accept aunque, lógicamente, tampoco queremos centrarnos demasiado en esas canciones porque pertenecen a otra banda por mucho que Stefan y yo formáramos parte de ella. No veo mal que sobre veintidós canciones de un repertorio, dos o tres sean de Accept.

Además, así podéis incluir algún tema de U.D.O. no tan habitual pero que sea favorita de los más fanáticos.

Eso me gusta. Normalmente lo intentamos. Para el próximo tour estamos ensayando algunas canciones que estaban guardadas en el cajón a ver qué tal funcionan. Seguro que alguna se incluirá en la gira. Alguna sorpresa habrá.

Es saludable incluir este tipo de temas, sobre todo en grupos de largo recorrido como U.D.O. Ya, de pasó, te doy alguna sugerencia: “Go back to hell”, “Blitz of lightning” o “Trainride in Russia”.

Sé lo que quieres decir. (Risas) Apunto las que me dices y a lo mejor te sorprendemos cuando vayamos a España.

Ojalá. Como has dicho, yo soy de los que piensa que no sería necesario tocar canciones de Accept pero ya que entran, ¿no sería mejor ofrecer al público alguna gema escondida como las que se recogen en “Live in Russia” de U.D.O. o alguna otra?

“Live in Russia” fue un disco especial porque recogía muchos temas en vivos que jamás interpretamos con Accept o sólo en la gira del disco al que pertenecían. Mucha gente me pide, me suplica que toquemos algo de “Russian roulette”. A lo mejor podría ser en algún festival donde siempre incluimos dos o tres temas más de Accept porque un festival es más una fiesta que otra cosa y la gente quiere oír material clásico pero una gira propia no lo veo factible porque sólo hay espacia para las dos o tres que antes te comentaba y la mayoría no entenderían un show mío sin “Balls to the walls”, “Metal heart” o “Princess of the dawn”.

Ahora estáis inmersos en los festivales veraniegos precisamente.

Sí. En el Sweden Rock hicimos, además de los clásicos, tres temas nuevos: “Mastercutor”, “The wrong side of midnight” y “We do – for you”. La gente respondió muy bien. Durante los festivales probaremos alguna más como “Vendetta”.

Os esperamos también en otoño porque vuestro último concierto en Madrid, presentando “Mission No.X”, fue excelente.

Lo recuerdo. Fue excelente, como siempre que tocamos en esa ciudad.

Desde junio hasta septiembre, puedes encontrar cada fin de semana tres o cuatro festivales en Europa. ¿No crees que tanta avalancha mata un poco las giras por clubes?

Festivales hay de todo tipo. Tienes los multitudinarios como Wacken, Sweden Rock, Earthshaker o Graspop y otros más pequeños pero sí que estoy de acuerdo, en cierta forma, con lo que comentas. Nosotros hemos decidido hacer, como máximo, un festival por país este verano. Estamos intentando con esto que no nos repercuta demasiado en nuestra gira otoñal.

A lo largo de tu carrera has colaborado con muchas otras bandas, sea como productor cuando estuviste asociado a Michael Wagener, o poniendo tu voz, por ejemplo, con los rusos Aria o en la versión del “Born to be wild” que hicieron Raven. ¿Cómo ves estas colaboraciones? ¿Te sirven de enriquecimiento musical o es más una forma de divertido con amigos?

Es una cosa divertida porque siempre participo con gente que me gusta lo que hacen. Esto es muy importante. Hice dos canciones con Doro, ella vino para cantar “Dancing with an angel” en “Man and machine” y yo colaboré en su versión del “Breaking the law” de Judas Priest. También lo de Lordi. No obstante, repito que lo importante es que me atraiga la canción que me proponen cantar.

En esta ya longeva trayectoria, ¿has podido hacer amigos en la música?

Sí, desde luego. He conocido a muchísima gente pero a algunos los considero auténticos amigos. Son demasiados años, piensa que soy muy mayor ya.

Has hablado de tu participación en el disco de Lordi. Mr Lordi es un gran fan de U.D.O. Una curiosidad, ¿qué te pareció su victoria en Eurovisión 2006?

Muy buena. Creo que fue un soplo de aire fresco para un festival anticuado. Significó una reacción de la gente, que quería algo distinto. Quizá abrió la puerta al rock en este concurso europeo.

Esta es una pregunta para Stefan Kaufmann pero dado que no he tenido la oportunidad de hacérsela te la traslado a ti porque tú eras parte implicada y seguro que sabes la respuesta. ¿Por qué no participó Steffan en la reunión de Accept de 2005 como guitarrista, ya que como batería no podía?

Esa es una pregunta para Wolf Hoffmann. (Risas) Esa es la respuesta.

En cualquier caso, estuvo Herman Frank que también era ex miembro de Accept.

Sí, pero durante un período de tiempo bastante corto, durante “Balls to the walls”. Es una buena pregunta esa que tú has hecho. Yo planteé la situación aunque sabía que Stefan estaba muy ocupado ese año porque hizo tres producciones en esos meses. Sin embargo, esto se puede usar de excusa pero la realidad es que a Wolf no le gustó la idea pero eso forma parte de otra historia distinta.

Para terminar, en tu disco en directo “Nailed to metal – The missing tracks” hacíais una versión de “X-T-C”, un tema que aparecía en “Eat the heat”, el álbum de Accept en el que tú no cantaste. Desde entonces, me he preguntado por qué lo hicisteis, ¿quizá se compuso cuando aún estabas en el grupo?

Sí. En 1987 hicimos una demo de cara a lo que iba a ser el próximo álbum de Accept. En ella se incluía “X-T-C”. Siempre me quedaron ganas de tocarla y por la incluimos ahí.

A mí me parece una buena canción de un buen disco, “Eat the heat”, que no debería haber salido con el nombre de Accept pero como tú comentas, eso es otra historia…

Desde luego. (Risas)

EPÍLOGO: UDO EN EL GRANITO ROCK
VILLALBA (MADRID)
28/07/2007

Coincidiendo con las fiestas de esta localidad de la serranía madrileño, un grupo de valientes amantes del heavy metal organizan el Granito Rock, con la colaboración de un ayuntamiento que no solo apuesta por los Melendis, Bisbales y demás purrela (que también) sino que brinda la posibilidad de ver gratis (¡sí, gratis!) a algunas de las mejores formaciones del metal nacional. Como colofón al evento, en los últimos tiempos traen un artista de renombre de allende nuestras fronteras. El año pasado fue Saxon y este año U.D.O. que presentaban “Mastercutor”.

Más de mil quinientas personas se dieron cita en el ya mítico Parque de las Bombas cuando a las once y media la mencionada y brillante intro dio inicio a noventa excelentes minutos. Sorprendió la ausencia de Fitty Wienhold al bajo. Por motivos que no han sido aclarados, no ha podido hacer los festivales veraniegos siendo sustituido por Marcus Bielenberg de Majesty y ex miembro de Vanize, la banda donde militó el hermano de Udo.

El concierto en sí fue muy bueno aunque se hizo excesivamente corto por la inclusión de largos solos de batería y guitarra. Esto supuso que casi no hubiera espacio para canciones del pasado de U.D.O. Por hacer un pequeño resumen, de “Mastercutor” sonaron el tema título, “We do – for you” y “Walker in the dark”. Ni rastro de las baladas. Como el propio Dirkschneider nos comenta en la entrevista, le dan un poco más de cancha a Accept pero siempre a base de clásicos como el medley “Restless and wild/Son of a bitch”, “Princess of the dawn”, “Metal heart” o el apoteósico final con “Balls to the walls” y “Fast as a shark”. Del resto, poco que rascar: La excelente “24/7”, “Man and machine”, “Thunderball”, “Holy”, que fue el primer bis, “Independence day” y “Animal house”. Se quedaron muchísimas fuera pero esperaremos a la gira de octubre. No obstante, ni una queja porque el quinteto lo dio todo y el bueno de Udo derrochó carisma por arrobas. Una gran velada veraniega. ¡Ya podían ser así todas las fiestas! Enhorabuena a sus organizadores y a Villalba. Esperamos con ansiedad el Granito Rock 2008 pero, por favor, que no sea Doro. Es que me lo temo…