Reniega que te tocará comerte tus palabras. Nos ponemos en situación. La vuelta de Europe ha sido, en principio, intachable desde la perspectiva del riesgo y la confianza en su propuesta actual, pero decepcionante, cuando no bochornosa, para muchos de sus fans que piensan que “Start from the dark” y “Secret society” son poco menos que herejías musicales que traicionan la memoria de una sus formaciones preferidas. Te gustarán o no (a mí “Start” me parece notable pero “Secret” no me convence) pero nadie puede negar la valentía de los suecos. Huyen de su pasado e inauguran una nueva etapa. En sus shows, obviamente, todavía siguen regalando una buena cuenta de clásicos pero cada vez sacrifican más discos y basan sus conciertos en los recientes y “The final countdown”, con breves pinceladas del resto de su trayectoria.

Ahora que se cumplen dos décadas del álbum que les catapultó al estrellato, han editado en DVD una actuación (o casi, porque es cortísima) que ofrecieron justo cuando “El final de la cuenta atrás” daba los primeros pasos en su país. El lugar escogido es el Solnahallen, ubicado en el suburbio de Solna, a las afueras de Estocolmo. Como podéis prever, nos encontramos ante la misma formación pero con unas perspectivas muy diferentes. Entonces eran famosos en Escandinavia pero aún estaba por llegar en unos meses el salto a escala mundial. No obstante, el numeroso público se muestra pasional con sus ídolos si bien a veces me mosquea que el sonido del respetable parece no coincidir con los aplausos que se visualizan.

La calidad de grabación y dirección no es la mejor pero plasma perfectamente la sensación de estar en otra época que ya nos parece lejana. El escenario es pequeño y sencillo, sin alardes, con cinco chicos sudando la gota gorda. Es curioso porque el status de cada uno era exactamente igual que en pleno siglo XXI. Joey Tempest es el líder absoluto. Centro de atención de todas las miradas, incluso entonces se quedaba una octava por debajo en momentos puntuales si bien sus prestaciones son notables. John Norum, curiosamente, no tiene su mejor noche en precisión con su guitarra pero lo suple con ese extraño carisma de héroe tímido y “underground”. Michaeli cumple sin alardes en los teclados aunque su papel de corista no era tan pronunciado como ahora. Leven siempre es el que “parece que no hace nada” e Ian Haugland detrás de su kit de batería se encarga de animar el cotarro con un solo de batería más divertido que técnico.

Estas son las premisas que nos encontramos. El repertorio comienza con el megahit single del grupo y su “tiroriro” particular. El sonido está bien aunque no goza de las ventajas de la técnica de hoy en día. Eso sí, aporta la crudeza necesaria para que sea un evento de hard rock, comercial pero potente. Con tan pocas canciones, algo que me resulta negativo es la total ausencia de composiciones de su debut. El set list se convierte en un dueto entre “The final countdown” y “Wings of tomorrow”. Por supuesto que ofrece bastantes alicientes aunque podrían ser más. La interpretación de los temas es fresca porque eran novedosos en su mayoría. Además, hay algunas joyas que en su gira de reunión o en las de los dos últimos discos no han tocado como la cañera “Ninja”, “On the loose”, la versión primeriza de “Open your heart” y una favorita personal, “Dance the night away”. La ejecución, como digo, tiene fallos pero se aprecian esas ganas de despuntar y ser alguien en esto que casi todas las bandas jóvenes poseen.

Por mencionar algún detalle concreto señalar que en “Carrie” Joey no fuerza en exceso por lo que su interpretación es más sentida que eficaz pero, sin embargo, en “Open your heart” y, especialmente, “Stormwind” se sale, por lo que sigo sin comprender por qué la han eliminado del repertorio cuando les quedaba (y les queda) de cine. Desgraciadamente, el concierto se pasa volando porque únicamente contiene once temas y el solo de batería. Es así que debemos centrarnos también en los habituales extras que, en esta ocasión, me parecen correctos y, hasta cierto punto, interesantes.

Lo más significativo es una larga entrevista con la banda realizada en 2006. En ella tratan todo lo concerniente a la gestación de “The final countdown”, la incorporación de Ian, el éxito multitudinario, la marcha de Norum,… Vamos, que no rehuyen ningún asunto escabroso y miran el pasado con perspectiva. Asimismo, en un hecho más curioso que trascendente, retornan a los estudios de grabación de aquel álbum dejando sus impresiones. Por último, para fanáticos, la típica galería de fotos y biografía que, personalmente, siempre omito.

“The final countdown tour” es un DVD que deja mucho lugar a la nostalgia; de un tiempo pasado, de la adolescencia, de un grupo que parece otro. A pesar de que me hubiera gustado que el show hubiera sido bastante más extenso y con mayores referencias a temas hoy “oscuros”, sin duda he disfrutado viendo este documento y comparándolo con “Live from the dark”. Haced la prueba y escoged con cuál os quedáis. Son muy distintos pero, sinceramente, creo que ambos merecen la pena para cualquier seguidor de Europe.