Todos tenemos nuestros artistas fetiches, esos que nos han acompañado desde críos y que admiramos. Sin embargo, mucho más raro es que aflore la pasión por un grupo según te haces mayor. Lógicamente, tus gustos evolucionan pero, alucinando con nuevos discos, es difícil rendir culto a una banda o figura carismática de la misma forma que en tu adolescencia. Pues a mí creo que me está pasando con Richie Kotzen. Cada vez que escucho un nuevo disco de este hombre, pienso en dónde estará su cenit. Además de editar álbumes como churros, el genial guitarrista y cantante nos ofrece calidad a raudales.

En cierta medida, “The return of the mother´s head familiar reunion” empieza trece años atrás y es la segunda parte de “Mother head´s family reunion”, si bien no en concepto, más que nada porque en esta entrega retoma las grabaciones en conjunto, haciéndose acompañar de tres músicos en vez del habitual “yo me lo guiso, yo me lo como”. Por supuesto, y como podéis suponer, esto no afecta a las canciones sino que, en mi opinión, le da un plus extra de influencias gracias a la forma de ejecutar de cada instrumentista.

Kotzen aparca el modern rock melódico de “Into the black” en pos de volver a escarbar en sus raíces blues, soul y funk. De este modo, los doce cortes de “The return…” muestran un sabor añejo y tradicional realmente maravilloso. Aquí hay un nombre que me viene a la memoria según oigo estas composiciones: Glenn Hughes. Y es que “The return…” está en la línea de trabajos de “La voz del rock” como “Soul mover” o “Music for the divine” pero incluso me atrevería a decir que Richie ha superado el enorme nivel del veterano ex Deep Purple.

“Go faster” te permite engancharte desde el inicio. Corte rápido y directo con un enorme estribillo. No obstante, la variedad es característica principal del álbum porque en todos los ámbitos destaca. Nos encontramos con baladas emotivas tipo “Faith” o “Dust”, otras más melancólicos y “bonitas”, véase “Bad things”, o ejercicios más propios del rock melódico, “You´re crazy”, siempre, reitero, en una base funky, blues y soul. Con todo, he de remitirme a una de las mejores canciones del año, “Fooled again”, ocho minutos que compilan lo que representa este disco y, por analogía, la figura de Richie Kotzen. Me emociono a partes iguales con la composición en sí como con el tremendo sólo de guitarra que se marca, de los más vibrantes que he escuchado en lustros.

Por cierto, la voz de Richie es impresionante, ha alcanzado un grado de madurez tal que le permite modular hasta buscar diferentes soluciones. Hace años era un vocalista con unas cuerdas vocales que me resultaban agradables para mi oído pero limitado, ahora es un gran cantante, casi al nivel de su maestría a las seis cuerdas.

“The return of the mother head´s family reunion” es un álbum maravilloso, perfecto para los fans de Kotzen pero también para aquellos que disfruten con la música rock llena de feeling y toques clásicos. Un paso más en el camino de este enorme artista que, desgraciadamente, fuera de Japón será considerado toda la vida como el sustituto de CC DeVille en Poison y de Paul Gilbert en Mr. Big. De vergüenza. Obviamente, entre los mejores discos del año.