James Hardway es un compilador de sonidos, un arquitecto en la mezcla del venerado house con elementos más cálidos de orquestación que escapan al poderoso influjo de las máquinas aunque entren en armónica conjunción con ellas. Me sorprende el dominio que tiene en la introducción de voces en casi todos sus temas, cantos cercanos al soul, al funk, o a la música negra, que sin llegar a erigirse con el protagonismo de las composiciones (a excepción de I don´t wanna know y Worms and Wasels), son sin embargo un valioso elemento dentro de las mismas.

Otra de las características de Hardway, la principal baza del sello de electrónica experimental Hydrogen Dukebox, es su afinidad a las secciones de metal (en eso compartimos el gusto), que adoptan formas verdaderamente jazzisticas y que aportan un toque de distinción a esta música de baile cercana al lounge, una influencia que se hace agradablemente palpable en temas como Herat Beat, en el embriagador comienzo de Doyoudo y ese saxo que escapa al trazado lineal del desarrollo de la composición, o la preeminencia del contrabajo que da paso a la cuerda sobre una programación plagada de beats en Time to Go.

Pero pese a esta peculiaridad en la que parece edificarse la personalidad musical de Hardway, hay temas que no pasan ese corte experimental y que suponen cierta reincidencia en el convencional house ligeramente básico y machacón. No obstante esto nos desvirtúa un trabajo hecho con vocación de superación y vanguardia, un nuevo acto de innovación en beneficio de la longevidad y perdurabilidad de la música actual en las pistas de baile.