No vamos a dar más la tabarra con la expresión “banda infravalorada” para hablar, en este caso, de los germanos At Vance. Con siete álbumes a sus espaldas, dudo mucho que vayan ahora a despuntar en el panorama europeo. Además, han sufrido sucesivamente la pérdida de dos excelentes vocalistas. Si la marcha de Oliver Hartmann la suplieron con el no menos bueno y reputado Mats Leven, la ausencia del sueco era más complicada aún de reponer. Pues bien, por ninguna de estas razones, Olaf Lenk, el líder del grupo y ex Zed Yago y Velvet Viper, ha cejado en el compromiso de sacar buenos discos para sus fans.

At Vance nunca alcanzarán grandes cotas de reconocimiento pero es de justicia afirmar que “VII” es un notable esfuerzo, digno sucesor del gran “Chained”. Asimismo, supone el descubrimiento de Rick Altzi, un vocalista al que yo no le conozco en otras formaciones y que aquí se revela como un magnífico cantante, capaz de adaptarse a las tesituras donde llegaba Leven. Podríamos hablar de Altzi como un registro de hard adaptado al heavy metal, muy en la línea de algunos de los cantantes que ha tenido Yngwie J. Malmsteem en su carrera. Y es que el nombre del orondo “guitar hero” sale a colación porque el camino de “VII” discurre entre el power y el neoclásico, en las composiciones rápidas, y el hard centroeuropeo en los medios tiempos. Estos dos tipos de temas se van alternando.

Los veloces, inicialmente, no acaban de despegar pero mejoran a lo largo del disco y culminan con las sobresalientes “Shine” y “Truth”, en concreto esta última muy cañera y directa, ideal para comenzar un concierto. Entre las pausadas, la genial “Cold as ice” y su embaucador estribillo, el aire pop metal de “Answer me” y la balada “Lost in your love” son las más destacables dentro de un buen tono global.

En el plano estrictamente musical, señalar que Lenk con los años toca mejor ya que en “VII” se marca unos riffs y solos de escándalo, y que la base rítmica continúa siendo el talón de Aquiles de un grupo que, seguramente, no es el que más excelsas obras edita, tampoco el que posee los instrumentistas más técnicos ni las canciones pasarán a la historia, pero te garantiza algo muy importante: No defraudarte en cada nueva entrega y proporcionarte las suficientes dosis de felicidad como para que la compra de sus álbumes merezca la pena. Eso, hoy en día, es una garantía.