Clint Eastwood es un realizador por excelencia. Pocos casos hay en la industria contemporánea del Séptimo Arte que se puedan comparar a la de este delgado hombre de mirada impenetrable. Su carrera abarca cuatro décadas y ha llegado a generaciones de aficionados al cine. Es uno de los artistas más prolíficos y versátiles de la historia del cine, participando primero como actor, y más tarde como director y productor. Sus considerables logros han sido avivados por su enorme éxito en taquilla y asimismo han quedado reflejados en el reconocimiento que ha recibido. El respeto que se le tiene dentro de la industria del cine sólo es comparable al aprecio que le tiene el público en general. El trabajo que sigue realizando Clint Eastwood no tiene rival.

Deben tenerse en cuenta los siguientes datos, aplicados, como es el caso, a un hombre cuyo debut en el cine tuvo lugar como actor bajo contrato para Universal Pictures en 1955. Desde ese comienzo tan poco prometedor, sus trabajos le han llevado más allá del nuevo milenio. Ha protagonizado 44 películas (interviniendo en 55), dirigido 23 y producido 18. Eastwood es único en el sentido de que a menudo combina responsabilidades, produciendo, dirigiendo y actuando simultáneamente. Esto lo ha hecho doce veces, a la vez que ha dirigido y protagonizado otras ocho películas y ha actuado como productor, en varias combinaciones como director y actor, no menos de trece ocasiones.

Igualmente impresionantes son los premios que Eastwood ha acumulado a lo largo de los años, habiendo aceptado recientemente un premio Kennedy Center Honors en diciembre de 2000 y un premio a toda una carrera de la National Board of Review de Nueva York en enero de 2000. También fue nominado como estrella de cine favorita de todos los tiempos en 1999 en los premios People’s Choice (que ganó como actor de cine favorito en 1981, 1984, 1985, 1987 y 1998).

Además, Eastwood recibió un premio Cesar honorífico (Honneur) de la Sociedad Francesa de Cine por toda su carrera en 1998 y un premio Golden Laurel a toda una carrera del Producer’s Guild of America ese mismo año. También recibió el premio a toda una carrera del American Film Institute and the Film Society en Lincoln Center en 1996, y en 1995 le fue concedido el prestigioso premio G. Thalberg Memorial de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas.

En l993, su premonitorio y revisionista western, Sin perdón, obtuvo nueve nominaciones a los Premios de la Academia (mejor película, mejor director, mejor actor, mejor actor secundario, mejor guión, mejor fotografía, mejor diseño de producción, mejor montaje y mejor sonido) y cuatro Oscars (mejor película, mejor director, mejor actor secundario y mejor montaje). Ese mismo año, Sin perdón también obtuvo el premio del Director’s Guild, un Globo de Oro al mejor director, el premio de la National Society of Film Critics a la mejor película, mejor director, mejor actor secundario y mejor guión, y el premio de la Crítica de Nueva York al mejor actor secundario. La película también fue nominada a la mejor dirección y mejor película por la Academia Británica de las Artes Cinematográficas y Televisivas y obtuvo el premio ShoWest al Director del Año de la Asociación Nacional de Propietarios de Salas de Cine (que también le concedieron el premio Estrella Masculina de la Década en 1982).

No menos impresionante es la nominación de Eastwood al Cesar a la mejor película extranjera (Meilleur film etranger) por Los puentes de Madison en 1996, un premio Douglas Sirk por toda una carrera de la American Cinema Editors y el Publicists Guild en 1992, el Premio de las Artes del Gobernador de California en 1992, y el premio Hombre del Año de la Hasty Pudding Theatrical Society de Harvard en 1991.

Eastwood, habitual del Festival de Cine de Cannes, fue presidente del jurado en 1994 y fue nominado para la Palma de Oro a la mejor película por Cazador blanco, corazón negro en 1990, por Bird en 1988 (que recibió los premios al mejor actor y al mejor sonido), y por El jinete pálido en 1985. También obtuvo un Globo de Oro como mejor director por Bird en 1989, un premio Cecil B. DeMille por toda una carrera de la prensa extranjera de Hollywood en 1988, y un Globo de Oro como actor de cine favorito del mundo en 1971.

También existe una relación desde hace tiempo entre Eastwood y el Museo de Arte Moderno de Nueva York, cuyos archiveros de cine presentaron la primera retrospectiva honorífica de su obra en 1980 y más tarde ampliaron el programa en 1993 para un segundo homenaje. A esto le siguieron eventos similares organizados por la Cinematheque francesa en 1985, el Walker Art Center de Minneapolis en 1990, y el British Film Institute, que nombró a Eastwood miembro de número en 1992.

Todo este reconocimiento está basado en el hecho de que Clint Eastwood es una estrella de cine de primera magnitud. Al examinar su carrera, es imposible ignorar su diversidad y la facilidad con que es capaz de pasar de actor a director y a productor. Eastwood es único en este aspecto, tanto por el proceso como por su increíble productividad y por los resultados en taquilla.

Su más reciente película, Space Cowboys, era una aventura conectada con la NASA y el programa de astronautas, y en ella intervenían Eastwood, Tommy Lee Jones, Donald Sutherland y James Garner. Space Cowboys fue el cuadragésimo tercer papel protagonista de Eastwood (es la película número cincuenta y cuatro en la que ha intervenido). Deuda de sangre (Blood Work), supone un total de doce películas que Eastwood ha protagonizado, al tiempo que dirigía y producía. Estas películas son Space Cowboys (2000), Crimen verdadero (1998), Poder absoluto (1996), Los puentes de Madison (1995), Sin perdón (1992), Cazador blanco, corazón negro (1989), El sargento de hierro (1987), El jinete pálido (1985), Impacto súbito (1983), Aventurero de medianoche (1982), y Firefox (1982).

Las ocho películas que Eastwood ha protagonizado al tiempo que dirigía son Un mundo perfecto (1983), El principiante (1990), Bronco Billy (1980), Ruta suicida (1977), El fuera de la ley (1976), Licencia para matar (1975), Infierno de cobardes (1973), y Escalofrío en la noche (1971).

Hay veinticuatro películas que Eastwood protagonizó como actor y no dirigió. Son En la línea de fuego (1993), El cadillac rosa (1989), La lista negra (1988), Ciudad muy caliente (1984), En la cuerda floja (1984), La gran pelea (1980), Fuga de Alcatraz (1979), Duro de pelar (1978), Harry el ejecutor (1976), Un botín de 500.000 dólares (1974), Harry el fuerte (1973), Joe Kidd (1972), Harry el sucio (1971), El seductor (1971), Dos mulas y una mujer (1970), Los violentos de Kelly (1970), La leyenda de la ciudad sin nombre (1969), El desafío de las águilas (1969), La jungla humana (1968), Cometieron dos errores (1968), La maldición de las brujas (1967), El bueno, el feo y el malo (1966), La muerte tenía un precio (1965), y Por un puñado de dólares (1964).

En los comienzos de su carrera, Eastwood intervino en once películas como actor contratado para Universal Pictures: La escuadrilla Lafayette (1957), Ambush At Cimmaron Pass (1957), Escapada en Japón (1957), Star In The Dust (1956), The First Traveling Saleslady (1956), Zafarrancho de combate (1956), Hoy como ayer (1956), Tarantula (1955), Lady Godiva (1955), Francis In The Navy (1955), y Revenge Of The Creature (1955).

Eastwood consiguió su primera oportunidad en la serie de televisión Rawhide (1958), en la que interpretó al cowboy Rowdy Yates durante seis años. Durante este período hizo tres apariciones como estrella invitada en series de televisión como West Point (1957), Highway Patrol (1958), Maverick (1959) y Mister Ed (1962). Curiosamente, Eastwood no volvió a la televisión hasta 1985, cuando dirigió un episodio de la serie Cuentos asombrosos de Steven Spielberg, titulado Vanessa in the Garden.

Como director y productor, sin participación como actor, Eastwood hizo Medianoche en el jardín del bien y del mal (1996) y Bird (1988). Trabajando sólo como director, hizo Primavera en otoño (1973) y, más tarde, como productor y actor, En la cuerda floja (1984). Eastwood produjo tres películas en las que no actuó ni dirigió: The Last of the Blue Devils (1987), Thelonious Monk: Straight, No Chaser (1989) y The Stars Fell on Henrietta (1995).

Su asociación con el jazz está bien documentada, al igual que su afirmación de que si su carrera como actor, director o productor no hubiera tenido éxito, habría decidido ser músico. Cuando era joven y vivía en Oakland, California, Eastwood actuaba en pequeños clubes como pianista. Vivió algunos de los momentos más emotivos de aquella época viendo a grandes del jazz como Charlie Parker actuar en directo. Por eso Bird incluía piezas originales de Parker remezcladas, y orquestadas por el compositor Lennie Niehaus, así como copias originales del propio Eastwood de los preciados números de la revista Downbeat.

Escalofrío en la noche fue su debut como director y se caracterizó por el tema romántico First Time Ever I Saw Your Face, seleccionado por Eastwood y cantado por la entonces desconocida Roberta Flack. Igualmente, Misty, el tema de la película, fue arreglado por la leyenda del jazz Erroll Garner.

En particular, las cinco películas clásicas de Harry el sucio contaban con bandas sonoras de jazz. Lalo Schifrin compuso la música de Harry el sucio, Harry el fuerte, Impacto súbito y Ruta suicida, así como Fuga de Alcatraz.

Los álbumes de bandas sonoras de éxito han sido un sello constante de sus películas, ya sean de orientación jazzística (Bird, Los puentes de Madison, Medianoche en el jardín del bien y del mal, y las varias películas utilizadas para Clint Eastwood Live At Carnegie Hall) o country (Duro de pelar, Bronco Billy, La gran pelea, and Aventurero de medianoche). Además, en dos casos concretos, trabajando de nuevo con el compositor Lennie Niehaus, Eastwood escribió las melodías de Sin perdón (Tema de Claudia) y Los puentes de Madison (Doe Eyes).

Clint Eastwood, muy aficionado al golf, vive en Carmel, California, donde fue alcalde desde 1986 hasta 1988, y donde es propietario del pintoresco Mission Ranch Inn y Tehama Golf Club. Nacido como Clinton Eastwood Jr. el 31 de mayo de 1930 en San Francisco, California, se crió en Oakland, California, después de mudarse de ciudad en ciudad mientras su padre buscaba trabajo durante la Gran Depresión. Esta experiencia le dejó una huella imborrable, como él mismo admite, ayudándole a elaborar su sistema de valores y su ética de trabajo.

Clint Eastwood tal vez sea uno de los realizadores más concienzudos que jamás se ha puesto detrás de una cámara. Hace películas, le encanta el proceso, y de principio a fin, cada día y cada dólar le pertenecen. Cuando no está trabajando en una producción, vive tranquilamente con su esposa Dina Ruiz Eastwood (se casaron el 31 de marzo de 1996) y su hija Morgan (nacida el 12 de diciembre de 1996) en Carmel.

En septiembre del 2002 comenzó el rodaje de exteriores en Boston, Massachusetts, de Mystic River. Esta película, que se estrena este mes de octubre del año 2003, está protagonizada por Sean Penn (Yo soy Sam, La Delgada Línea Roja), Tim Robbins (Arlington Road, Temerás a tu Vecino, Cadena Perpetua), Kevin Bacon (Trapped, El Hombre sin Sombra), Laurence Fishburne (Matrix, Once In The Life), Marcia Gay Harden (Pollack, Space Cowboys) y Laura Linney [Mothman, la Última Profecía, You Can Count On Me (Puedes Contar Conmigo)].